タロイモとは、食用になる植物の一種である。
画像出典:(左)東京都薬用植物園にて撮影/(右)神代植物公園大温室にて筆者撮影。『ブラック・マジック』という品種である。 科名:サトイモ科サトイモ属 学名:Colocasia esculenta 原産地:東南アジア 生態:多年草 サトイモ科の有用植物で、東南アジアやオセアニアなどで栽培される。わが国で縄文時代から栽培されているサトイモやトウノイモ、ヤツガシラ、沖縄地方で水田にイモを植えて栽培される田芋(ターンム)も本種の一品種ともいえる植物である。現在は熱帯地域でおよそ200種類が栽培されている。本種の性質は強権で、畑でも栽培されるが、水田で栽培されることもある。 根茎は紡錘形になり、表面は黒褐色になる。草丈は1mほどになり、長い葉柄を伴うやゝ縦に長く先端がとがる心臓型の葉を持つ。花は細長く黄色い仏炎苞を持つ肉穂花序で、花序の上部に雄花、下部に雌花を咲かせる。 本種の食用部位は肥大した根茎で、蒸かして皮をむいて塩などで味付けして食用にするほか、ゆでてすりつぶしたものを主食とし、あるいはゆでたものを食べやすい大きさに切ってから揚げにする。また、若い葉は青菜として食用にされる。食用以外にも、植物体全体が黒紫色になる「ブラック・マジック」という園芸品種(画像左)が観賞用に栽培されている。