シカナ(Sicana)とは、野菜の一種である。 画像出典:https://en.wikipedia.org/wiki/Sicana_odorifera 19世紀末のシカナ瓜を描いた植物画。 科名:ウリ科シカナ属 学名:Sicana odorifera 原産地:熱帯アメリカ 生態:つる性多年草 熱帯アメリカが原産の蔓性の一年草で、わが国では家庭菜園用に物珍しさから栽培されることが時折あるものの、経済的な栽培はほとんどないといっても差し支えない。 つるは成長が速く、全長は15mほどにもなる。接着性の高い巻きひげで他のものに絡みつき、全長30㎝程の掌状の葉をつけ、葉は毛があってごわごわしている。ウリ科栽培植物の中では珍しく多年草で、秋から冬までは落葉する。 夏に白く小さな直径2cmほどの花を咲かせ、晩夏から秋にかけて巨大な楕円形の果実を実らせる。果実色は当初は緑色だが、熟すと黒紫色ないしはあずき色に変色し、カボチャの種子の大きさに近い黒い種子を結ぶ。 熟した果実の果肉は甘みがあるため果物として利用されるが、未熟果をキュウリのように利用することもある。 南米地域で多く栽培され、果実の甘みからか、スペイン語で「桃」を意味する「メロコトン(Melocoton)」の名称で呼ばれることが多い。
