ココヤムとは、熱帯が原産の芋類である。 画像出典:東京薬科大学薬用植物園にて筆者撮影 科名:サトイモ科キサンソトマ(アメリカサトイモ)属 学名:Xanthosoma sagittifolium 原産地:西インド諸島～中南米 生態:多年草 別名:アメリカサトイモ 西インド諸島から中南米が原産の常緑多年草で、わが国への正式な渡来時期はよくわかっていないが、現在は標本的に栽培される程度であまり普及していない。同科別属のタロイモよりも高温と乾燥に強いことで知られる。 葉はわが国のサトイモとはよく似ているが、先端がとがって矢じりのような形状になり、縁には環走脈がある。葉の大きさは全長70㎝程となり、2mもの長さの葉柄を持っている。茎は地上には出ず、地下で太って塊茎となり、その周囲に10個ほどの子芋をつける。 この子芋と葉柄が食用になり、原産地では子芋を蒸かして食す。また、葉柄や葉身も青菜として食するが、えぐ味が強い。 食用以外にも、ライムグリーンの葉を茂らせる観賞用の「アウレア」という品種が園芸植物として栽培されることがある。
