キッコウリュウは、観葉植物の一種である。 画像出典:https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dioscorea_elephantipes.JPG 科名:ヤマノイモ科ヤマノイモ属 学名:Dioscorea elephantipes 原産地:南アフリカ 生態:蔓性多年草 ナミビアや南アフリカが原産の塊根植物である。葉は同じ科のニガカシュウに似るが、葉の色は濃く、周縁が縮れる。ツルは高さ約50cm、幅約1mに達し、非常に遅い速度で成長する。冬になると蔓部分が枯れ、塊根のみで冬を越す。木質化した硬いこぶがあり、亀の甲羅のような形状になっている塊茎が特徴で、直径30㎝～10㎝になる。学名は本種の塊茎を象の足にたとえた。わが国への正式な渡来時期は不明だが、多肉植物を扱っている店で見かけることがある。 かつて現地ではでんぷんが多く含まれる本種の塊茎を「ホッテントットのパン」と呼んで食用にしていたが、有毒物質のサポニンを含むので、毒抜きしてから食用にしていた。しかし、毒抜き作業に手間がかかることや、会計を掘り出すのに手間がかかるため、現在は有事の時にしか利用されない。
