アマチャとは、樹木の一種である。 画像出典:東京都薬用植物園にて筆者撮影 科名:アジサイ科アジサイ属 学名:Hydrangea serrata (Thunb.) Ser. var. thunbergii (Siebold) H.Ohba 原産地:日本 生態:落葉低木 わが国が原産の野生の樹木であるヤマアジサイが改良されたものである。普通は栽培されるが、まれに山地の谷沿いに生えることもある。茎の高さは70㎝内外で、母種のヤマアジサイによく似ている。初夏に花を咲かせ、周囲に花弁に似た形状の蕚片を持つ装飾花である。当初は青みを帯びるが、次第に薄い桃色になる。葉に甘味の成分であるフィロズルチンが含まれ、この葉を乾燥・発酵させると、「甘茶」ができる。しかし、濃過ぎる甘茶を飲むと中毒を起こして嘔吐する恐れがあるので、アマチャの乾燥葉2グラムから3グラム程度を、1リットルの水で煮出すのがよいとされる。
