カキノキのバックアップ(No.17) - 新膨大なページ数 Wiki

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カキノキのバックアップ(No.17)

カキノキは、果樹の一種である。

画像出典:(左1)(右1)(左2)花と果実。いずれも東京都薬用植物園にて筆者撮影自宅近くの植込みを撮影。「甘柿」の系統の品種と思われる。(右2)品種はおそらく「蜂屋」か「愛宕」であろう。いずれにしても、渋柿であることは果実の形状から見て確定的である。自宅近くにて撮影。(左3)「筆柿」。東京都練馬区にて撮影。不完全甘柿の一種で、果実が細長くて筆の先端のようにややとがった形状になるのが特徴である。干し柿にする。「鶴の子柿」は果実がこれよりも小さく、先端は丸い。(右3)「西条」と思われるもの。写真を拡大してみると、果実表面に浅い溝が入っていることはわかる。東京都千代田区四谷にて筆者撮影

科名:カキノキ科カキノキ属
学名:Diospyros kaki
原産地:日本含む東アジア
生態:落葉高木

東アジアの温帯地域が原産の落葉高木。わが国や朝鮮半島、中国が原産地である。葉は広楕円形から卵状楕円形で互生し、裏面には褐色の毛が生えている。野生品の「ヤマガキ」(var.sylvestris)と呼ばれるものは葉がやや小さくて毛が多く、子房にも毛がある点で区別することができる。この「ヤマガキ」も栽培品同様、果樹として食用にすることができる。５月から６月ごろ、黄白色の花を葉腋に咲かせ、雄花と雌花が同株に咲く。果実は偏球形ないしはつりがね型で、9月から１１月にかけて赤みの強い橙色に熟す。甘柿と渋柿があり、甘柿はそのまま生食するほか、ジュースやジャムにする。甘柿の中でも、種子の個数に関係なく熟せば甘くなるものを「完全甘柿」といい、種子が数個以上できないと渋みが抜けず甘くならないものを「不完全甘柿」という。「完全甘柿」には「富有」「次郎」などの品種があり、不完全甘柿には「西村早生」「禅寺丸」「筆柿」「水島」「絵御所」などがある。
渋柿は熟しても渋みは残るため、酒などでアルコール処理を行い、渋を抜いてから生食するか干し柿にする。主な品種に「平核無」「蜂屋」「西条」「愛宕」「甲州百目」「会津身不知」などがある。
干し柿は、砂糖があまねく普及する室町期までは貴重な甘味源であった。生では保存が利きにくい柿を、水分を乾燥させて抜くことで、長期保存できるようにする、生活の知恵のひとつである。半生に仕上げたものを「あんぽ柿」、表面に粉(果糖。いわゆる「ブルーム」)が噴き出るまで完全に乾燥させたものを「枯露柿」と呼ぶ。

干し柿の様子。いわゆる｢吊るし柿｣である。これは、干し始めてから2日程度のもので「あんぽ柿」に近い状態である。筆者が大学の庭園にて撮影。

　かつては緑色の未熟果から果汁を絞って柿渋に加工し、和傘に塗って耐水性を持たせたり、防腐剤に用いたりした。この柿渋は、近縁のシナノガキからも採取された。また、若い芽を山菜として食用にすることもあり、成長した葉には防腐作用があるため、「柿の葉寿司」など食材を包むのに用いられた。木質は緻密で堅く、家具や茶道具、桶や和傘などの材料として利用される。心材が黒いものは「黒柿」と呼称され珍重される。ただ、加工が難しくてしかも割れやすいので、現在はほかの樹種にとって代わられている。蔕の部分は「柿蔕(シテイ)」と呼ばれ、しゃっくり止めの薬に用いられる。
成木責めという不思議な行事が、愛知県など各地で行われている。これは二人一組で行う行事で、一人が樹を鉈で叩きながら「成らぬか、成らぬか。成らねば切ってしまうぞ」と脅し、もう一人がカキノキの精霊に成りすまし、「成ります、成ります」と慈悲を乞う。そうして、先程鉈で切り傷をつけていた者が、「成るなら粥をばしんぜよう」と、樹の傷口に粥を塗るのである。これは、果実の豊作を祈願するもので、養分が果実にいきわたるようにするため、あえて鉈で叩くのである。

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