ランブータンとは、熱帯果樹の一種である。 [添付] 画像出典:自宅ダイニングにて筆者撮影。 科名:ムクロジ科ランブータン属 学名:Nephelium lappaceum 原産地:東南アジア 生態:常緑高木 マレー半島からインドネシアを中心とする東南アジアを原産とする。現在ではタイ、マレーシア、フィリピンなどの熱帯地域で広く栽培されている。 常緑高木で、高さは10〜20m程度に達する。葉は偶数羽状複葉で、革質で光沢をもつ。 果実は球形で、一見するとライチに似ているが、外果皮には柔らかい突起状の毛が密生し、実っている様子は、遠目から見れば真っ赤ないがぐりが木にぶら下がっているかのようになる。この外見が特徴であり、名称はマレー語で「毛」を意味するrambutに由来する。果肉は半透明の白色で、多汁質である。 果実は生食されるほか、加工品としても利用される。わが国では主に輸入果実として流通し、生鮮品のほか缶詰などの形態で販売されることが多い。
