ユズは、柑橘類の一種である。 [添付] 画像出典:自宅近くの園芸店にて撮影 科名:ミカン科ミカン属 学名:Citrus junos 原産地:中国 生態:常緑低木 中国揚子江原産の常緑低木で、わが国には大和朝廷時代に渡来している。樹高は4m～6mほどで、春に紫色を帯びた白色の星型の花を咲かせる。果実は直径7㎝程度のやや扁平な球形で、表面はやや凹凸がみられる。果実は当初は緑色で、大きくなるにつれ鮮やかな黄色に変色する。未熟果、いわゆる「青ユズ」は、果皮をすりおろしたものや果汁を焼き魚の風味づけに用いるほか、熟したもの、いわゆる「黄ユズ」は薬味として、また福島県の郷土菓子であるゆべしやジュース・酒類の風味づけ、七味唐辛子や五香粉の材料として使われる。また、和食の盛り付けとして、果実のうち果肉の部分をくりぬいて器状にする「柚子釜」にすると見た目がよい。 現在でも続く風習として、冬至の日の夜にユズの果実を湯船に浮かべ、入浴する「ユズ湯」というものがある。これは、体の血行を良くし、風邪をひきにくくする効果があるといわれている。
