センブリ(千振り)とは、薬用植物の一種である。 [添付] 画像出典:東京都薬用植物園にて筆者撮影 科名:リンドウ科センブリ属 学名:Swertia japonica 原産地:日本 生態:二年草 日本各地をはじめ、朝鮮半島や中国に分布している。 日当たりの良い草地や疎林に生え、草丈は20cmから30cmとなる。暗紫色を帯びた茎が直立し、茎には狭い披針形の葉が対生する。初秋から晩秋、すなわち9月から11月ごろ、茎の先に円錐花序を出して、白地に細い紫色の線状の模様の入る５枚の花弁からなる小さな星形の花を咲かせる。花弁には紫色の細かな縦縞模様が入る。花冠は深く五裂する。 名前は、千回振り出してもまだ苦みが残るほど苦味が強いことによる。そこから「にがくさ」という名称でも呼ばれる。 全草を乾燥したものは当薬(トウヤク)(｢当(まさ)ニ薬ニナルベシ｣の意味)と呼ばれ、健胃・整腸薬として利用される。まさに｢良薬は口に苦い｣のである。 これ以外にも、染料として衣服などに用いれば虫食いを防ぐことができる。
