アダンは、南方に生息する樹木である。 [添付] 画像出典:小石川植物園にて筆者撮影 科名:タコノキ科タコノキ属 学名:Pandanus odoratissimus 原産地:東南アジア 生態:常緑小高木 奄美大島から沖縄、それに台湾や太平洋諸島に広く分布している常緑小高木で、わが国には江戸時代にはすでに存在が知られている。樹高は3m～6mで、タコの足のような太い気根を出すのが特徴である。雌雄異株。葉は線状披針形で硬い革質、葉の縁と裏面主脈上に棘がある。7月ごろに複数の緑色ないしは黄白色の葉状の総包と白色の肉穂花序からなる花を咲かせ、花の後には集合果をつける。この果実はパイナップルに似た形状で、よく熟したものは食用になるといわれるが、実際は繊維質で、果実の突起の突起の一か所ごとに種子があり、その中心の柔らかく白い部分が食用にできる部分だが、果実一個の大きさに対してとれる量が非常に少ない。果物のように果実を生食するというよりは、この白い部分を用いて「アンダンス―」という嘗め味噌*1を作るのに用いられる。ハワイでは、本種とよく似た形状の果実をつける近縁種のパンダヌス・テクトリウス(P.tectorius)の果実が「ハラ・フルーツ」の名称で食用にされる。パイナップルに似た味だという。 沖縄県では葉を細かく裂いて糸にしたり、筵やゴザ、座布団、篭、草履や帽子を作るために栽培されてきた。八重山諸島の人々は、この植物の葉を編んでアンツクというお弁当入れを作り、中に芋を入れて畑仕事に出たという。現在は防潮林・防風林・砂防林としても利用され、また観賞用に庭園や植物園などに栽培される。
